Citim 3D打印产品畅销世界
增材制造代表未来科技，但对于萨克森 - 安哈特州的citim有限公司而言，所谓的“3D打印”技术早已不足为奇：这家中型企业拥有135名员工，是世界领先的金属组件增材制造商。
citim有限公司新生产车间里摆放着近20台橱柜大小的“3D打印机”。 机器中不断闪烁：激光在足足1000度的高温下加热金属粉末；材料沉积熔化，在数字化3D设计数据的基础上形成三维物体。 通过一层层的打印，金属材质的部件逐渐成型。这类组件几何形状复杂，传统的工艺根本无法生产。“打印”一个特别复杂的组件可能需要两周时间。尽管如此，citim客户仍旧认为值得将增材制造应用于原型或小批量生产。省略模具生产可大大缩短产品开发和市场导入的时间。
3D打印新技术
近20年来，citim一直专注于快速原型、增材制造和小批量生产，服务涵盖从设计到组件制造这一整条生产链，产品材料包括塑料、金属和复合材料。为此，公司不断投资最新技术。例如，2017年11月，世界上第一台所谓的Xjet机器在citim组装完成。凭借这项以喷墨为基础的技术，这家萨克森–安哈特州的3D打印专家现在亦可生产陶瓷增材产品。2017年10月，企业采用Carbon公司的新机器，引入了CLIP（连续液体界面制造）技术。这项技术通过紫外线光连续照射，大大缩短了液态聚合物组件的制造时间,从而显著提高产量，在产量上接近批量生产规模。 对全球服务提供商citim而言，提供这项技术至关重要，因为增材制造已越来越多地运用到批量生产之中。
3D打印走向世界
citim始终掌握着最新的增材制造技术，就这一点而言，世界上几乎没有其他企业能够与之媲美。“Citim为高度创新的企业服务。我们的客户主要来自新产品开发领域，勇于尝试最新制造技术，” citim总经理Andreas Berkau说道。我们的客户群体包含了机器制造商、飞机制造商和能源企业；汽车及零部件生产企业委托我们“打印”排气、泵类和传动装置。欧洲航天局（ESA）哨兵1号卫星的天线臂便是一个非常特殊的增材制造的范例，体现了该技术的优点。citim的专家与合作伙伴一起优化了这一地球观测卫星3D金属打印的铆接多部件钣金天线臂。在强度不变的情况下，该部件将其初始重量（1.6公斤）减少了一半。
勇气和创新成就行业领先地位
这家萨克森 - 安哈特州的企业自1996年从奥托·冯·格里克马格德堡大学独立出来以后，始终彰显着勇气和创新精神。创新和创业中心（IGZ）为企业成长提供了理想的条件，该中心位于德国东部地区联邦州首府马格德堡附近的巴尔莱本（Barleben）。citim最初专注于原型模具，即开发可用于视觉和功能原型生产的模具。企业不断扩大其产品范围，不断引入新技术。自1999年起，这家中型企业就已经开展增材制造的研究项目，并于2004年推出了激光烧结和塑料部件增材制造。 当时的3D打印仍是一片未知领域。企业在2009年推出激光熔化技术，即金属部件的增材制造，这是公司的另一里程碑事件。 迄今为止，citim已成为该领域全球行业的领导者。这家扎根萨克森-安哈特州的企业希望继续扩大这一领先地位。该企业四年前在美国拥有了一家姊妹公司。世界增材制造的市场非常广阔。
这家萨克森-安哈特州3D打印专家企业的雄厚实力令人向往：自2017年1月起，citim成为欧瑞康集团（Oerlikon-Konzern）的一员。欧瑞康主要为这家新联邦州特种制造企业提供3D打印用的金属粉末。欧瑞康的战略非常清晰：这家瑞士科技巨头致力于成为表面解决方案、先进材料和材料加工领域的全球市场领导者。该公司拥有100余年的悠久历史，在37个国家、170多个地区拥有超过13500名员工。“作为欧瑞康集团的一员，citim可为其全球客户提供增材制造方面更为广泛的技术和能力，以及涵盖整个价值链的全面服务”，citim另一位总经理Frank Lehmann说道。未来，增材制造的所有工艺步骤将实现一蹴而就。“我们坚信，与欧瑞康联手，可以加速增材制造的产业化过程。作为增材制造领域的全球领导服务商，我们也将获益匪浅，” citim总经理Andreas Berkau说道。
作者：Michael Falgowski